«Όσο περισσότερο πιέζεις, τόσο πιο πολύ παίρνεις ρίσκα και τόσο πιο ανοιχτός γίνεσαι απέναντι στην ποιότητα της αντιπάλου. Χρειάστηκε να κάνουμε τακτικές προσαρμογές στο β’ μέρος, αφήσαμε χώρους και η Κροατία ήταν καταπληκτική στο transition παιχνίδι» σχολίασε ως σημείο «κλειδί» του αγώνα με την Κροατία ο κόουτς Χέρντμαν.

Έγινε έτσι η δεύτερη ομάδα χρονικά, που αποχαιρέτισε το Μουντιάλ του Κατάρ μετά τη διοργανώτρια, κάνοντας το 2/2 σε αποτυχίες, καθώς την ήττα της πρεμιέρας από το Βέλγιο διαδέχτηκε αυτή από την Κροατία.

Η μεγάλη διαφορά ήταν πως αν στο εναρκτήριο παιχνίδι με το Βέλγιο κέρδισε όλες τις εντυπώσεις με τον τρόπο που αγωνίστηκε και τις ευκαιρίες που δημιούργησε, αξίζοντας κάτι καλύτερο, με την Κροατία δεν συνέβη το ίδιο.

Πολλοί έσπευσαν να κατηγορήσουν τον εκλέκτορα Χέρντμαν πως «όπλισε» μια πιο έμπειρη σε μεγάλα ματς (είναι άλλωστε φιναλίστ του τελικού του προηγούμενου Μουντιάλ) και περισσότερη ποιοτική αντίπαλο όπως η Κροατία με ψυχολογικό πλεονέκτημα.

Κι αυτό γιατί μετά το τέλος του ματς της πρεμιέρας με το Βέλγιο μάζεψε τους παίκτες του και τους είπε «δείξατε πως αξίζετε να βρίσκεστε εδώ, πάμε τώρα να γαμη… με την Κροατία». Κάτι που σαφώς δεν πέρασε έτσι από τους Κροάτες, με τη δήλωση του Κράμαριτς χαρακτηριστική: «στο τέλος η Κροατία έδειξε ποιος γά..σε ποιον»).

Και τώρα αυτό που απομένει για τους Βορειοαμερικανούς είναι δίχως άγχος και πίεση, αλλά και δίχως ουσιαστικό κίνητρο να κυνηγήσουν την πρώτη τους νίκη σε Παγκόσμιο Κύπελλο κόντρα σε έναν αντίπαλο, που παίζει την πρόκρισή του στους «16» της διοργάνωσης. Πάντως όπως τόνισε και ο χαφ Οσόριο, το κλίμα είναι «πολύ καλό» στις τάξεις της ομάδας, με την προπόνηση την Τρίτη να δέχεται ως επισκέπτες φίλους και συγγενείς των παικτών.

Αμφίβολος ο σημαντικός μέσος Εουστάκιο, που δεν προπονήθηκε την Τρίτη, αλλά ούτε και την Τετάρτη, έχοντας αντικατασταθεί στο ημίχρονο του ματς με την Κροατία λόγω προβλήματος.

ΠΙΘΑΝΗ 11ΑΔΑ (3-4-3): Μπόριαν – Τζόνστον, Βιτόρια, Μίλερ – Μπιουκάναν, Κονέ, Πιετί, Αντεκούγκμπε – Ντέιβιντ, Λάριν, Ντέιβις.

Είναι πάντα πολύ δύσκολο να υπολογίσεις τί θα πράξει ένας προπονητής, που η ομάδα του έχει αποκλειστεί από τη συνέχεια της διοργάνωσης μαθηματικά, αλλά έχει έναν ακόμα αγώνα να δώσει. Η λογική λέει πως δεν την αφήνει δίχως αλλαγές, αλλά το μεγάλο ερώτημα είναι αν θα πραγματοποιήσει επιδερμικές ή σαρωτικές.

Σίγουρα ο νεαρός ανερχόμενος μέσος Κονέ έχει όλα τα φόντα να χριστεί βασικός. Από κει και πέρα, γερή υποψηφιότητα για την αρχική ενδεκάδα θέτουν τόσο ο Χόιλετ, που ήταν πολύ καλός στην πρεμιέρα, όσο και ο έμπειρος Οσόριο, αλλά και ο χαφ Πιετί αν ο Εουστάκιο δεν προλάβει. Λογικά δεν θα υπάρξει αντικατάσταση τερματοφύλακα.

Στα 29 επίσημα παιχνίδια του από το 2020 είχε 18 Ν/G, 12 «2-3 γκολ».

4/5 παιχνίδια του σε Μουντιάλ, Under 2,5 και N/G.

Σκόραρε πρώτος στα 17 από τα 29 επίσημα της τελευταίας τριετία, νίκησε στα 16.

Περίπου το 1/3 των κόρνερ του στα 29 επίσημα της τελευταίας τριετίας ήταν στα «9-10» (με το Βέλγιο το ματς είχε οκτώ, με την Κροατία, επτά).

Τα 24 γκολ από τα 71 που σκόραρε την τελευταία τριετία στα επίσημά του, ήτοι λίγο πάνω από το 1/3 σημειώθηκε στο τελευταίο 20λεπτο.

Από τις έξι τελευταίες ήττες του σε φιλικά – επίσημα, στις τέσσερις δεν έχει σκοράρει.