Η Μπασκόνια τα έκανε… μούσκεμα στην Τουρκία το βράδυ της περασμένης Παρασκευής στο παιχνίδι της με την Νταρουσάφακα, αφήνοντας στην «Volkswagen Arena» ένα πολύτιμο ροζ φύλλο, το οποίο στο φινάλε της κανονικής περιόδου της Euroleague υπάρχει το ενδεχόμενο να της κοστίσει πολύ ακριβά. Οι Βάσκοι κάθισαν πάνω στο +8 της 1ης περιόδου και… άραξαν.
Τι κι αν ο Βέλιμιρ Περάσοβιτς ούρλιαζε από τον πάγκο του, βλέποντας το κακό να έρχεται με μαθηματική ακρίβεια, οι παίκτες του δεν του έκαναν το χατίρι.
Μετά το τέλος του αγώνα ο Κροάτης προπονητής γνώριζε πολύ καλά ότι για την ήττα στην «εκκλησία» της Νταρουσάφακα δεν ευθύνονταν οι σημαντικές απουσίες που ταλαιπωρούν την ομάδα του, αλλά η κακή βραδιά που βρέθηκαν σημαντικά γρανάζια της μηχανής του: απογοητευτικός ο Αργεντινός πλέι μέικερ Βιντόζα (πέτυχε μόλις 5 πόντους με 5/5 βολές, είχε 0/2 δίποντα, 0/5 τρίποντα, ενώ και στον τομέα της δημιουργίας δεν πήγε καλά, καθώς έμεινε μόλις στις 3 ασίστ. Και δεν έπαιξε και λίγο. 24 λεπτά ήταν αυτά). Και ο Βιντόζα δεν είναι… απλή ιστορία για την Μπασκόνια. Ο Περάσοβιτς τον πιστεύει πολύ και όχι άδικα γιατί όντως μιλάμε για έναν εξαιρετικό πλέι μέικερ, ο οποίος τα επόμενα χρόνια θα μας απασχολήσει ακόμη περισσότερο. Επίσης, ο Γάλλος σέντερ Ποϊριέ (ήταν εξαιρετικός στα προηγούμενα ματς) δεν πήρε πολλές προσπάθειες (έμεινε στους 6 πόντους και γι’ αυτό ευθύνεται ο προπονητής του που δεν επέμεινε στο σχέδιο τροφοδότησής του).
Ο… φρέσκος Αμερικανός φόργουορντ Τζέιλεν Τζόουνς βρέθηκε στο παρκέ μόλις 8 λεπτά (κάτι λογικό από τη στιγμή που προσπαθεί ακόμα να μάθει τα μικρά ονόματα των συμπαικτών του), ενώ ο Χίλιαρντ φάνηκε να είναι ορεξάτος, όμως δεν έβαλε τα τρίποντα (1/5) και κάθισε περισσότερο από το αναμενόμενο στον πάγκο.
Στην αντίπερα όχθη, η Μακάμπι πανηγύρισε κόντρα στον Παναθηναϊκό την 4η κολλητή νίκη της και την 5η στα έξι τελευταία της Euroleague. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα το κλίμα στην «ομάδα του λαού» να είναι καλύτερο από ποτέ τα τελευταία δύο χρόνια. Όχι, φυσικά, γιατί οι ισραηλινοί πέτυχαν κάποιον μεγάλο στόχο, αλλά γιατί βλέπουν ότι με τον Σφαιρόπουλο στον πάγκο τους επέστρεψε η σοβαρότητα, η όρεξη, τα χαμόγελα, το κίνητρο και η δίψα για διάκριση. Το έχω γράψει ξανά. Ο Σφαιρόπουλος είναι έτοιμος να σώσει μία – ακόμη – χαμένη χρονιά για την Μακάμπι. Και από τη στιγμή που η «ομάδα του λαού» μπήκε στο χορό θα… χορέψει και θα παλέψει μέχρι το τέλος για ένα από τα εισιτήρια που οδηγούν στα πλέι οφ.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι σήμερα το βράδυ στη Βιτόρια θα πέσουν κορμιά. Από τη μία η Μπασκόνια χωρίς τους Σενγκέλια (12,7 πόντους μέσο όρο – 2ος σκόρερ της ομάδας), Γκρέιντζερ, Γκαρίνο και από την άλλη η Μακάμπι χωρίς τον ΝτιΑντρε Κέιν.
Δέκα αγωνιστικές έχουν μείνει για να πέσει η αυλαία στην κανονική περίοδο και κάθε παιχνίδι από εδώ και πέρα μετράει «διπλά». Ξεκάθαρα στην εξίσωση έχει μπει και ο παράγοντας άγχος, όχι μόνο για την Μπασκόνια που γνωρίζει ότι το Φάιναλ Φορ θα γίνει στο σπίτι της, αλλά και για την Μακάμπι που έχει γυρίσει μία – φαινομενικά – χαμένη υπόθεση και πλέον δεν θέλει να χύσει την καρδάρα με το γάλα. Αφήνω στην άκρη την πρόβλεψη για το ποιος θα πάρει αυτόν τον «τελικό» και πηγαίνω με τη μεγαλύτερη ασφάλεια του Under στους 162,5 πόντους σε απόδοση 1,83 στον Stoiximan.
