Η αλήθεια να λέγεται. Όταν στις αρχές Ιανουαρίου ο Παναθηναϊκός έχανε με κάτω τα χέρια από τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, κανείς δεν περίμενε τότε την «Ανάσταση» των πράσινων στη φετινή διοργάνωση. Μάλιστα, εκείνο το βράδυ η ομάδα του Ρικ Πιτίνο είχε γλυτώσει από μεγαλύτερο κάζο, καθώς οι Πειραιώτες ήταν στο +20 (49-29) στο 26’. Τελικά, ο Ολυμπιακός έφτασε στην επικράτηση με 79-65, καλύπτοντας και την διαφορά του πρώτου γύρου στο ΟΑΚΑ (13 π.). Με αυτή τη νίκη η ομάδα του Ντέιβιντ Μπλατ είχε διατηρηθεί στην 4η θέση, ενώ ο Παναθηναϊκός βολόδερνε κάτω από την πρώτη οχτάδα.
Πολλοί τότε είχαν πει με ένα στόμα και μία φωνή «και τι έγινε που ο Παναθηναϊκός έχασε την διαφορά του πρώτου αγώνα, ούτως ή άλλως δεν υπάρχει περίπτωση να ισοβαθμήσουν στο τέλος». Κι όμως…
Οι πράσινοι του Ρικ Πιτίνο βγάζουν χαρακτήρα στο πιο κρίσιμο σημείο της σεζόν. Ο Παναθηναϊκός με το νικητήριο τρίποντο του Καλάθη στη Μόσχα μπήκε για τα καλά στο χορό της πρόκρισης και το σημαντικότερο γι’ αυτόν είναι ότι έφτασε στο σημείο να κρατάει την τύχη στα χέρια του. Με τέσσερις νίκες στα ισάριθμα παιχνίδια που απομένουν δεν θα πάρει απουσία από το μεγάλο ραντεβού των πλέι οφ. Απόψε παίζει εντός με την Μπασκόνια, την Παρασκευή στο Μιλάνο απέναντι στην Αρμάνι, την άλλη εβδομάδα φιλοξενεί την Ρεάλ και την τελευταία αγωνιστική παίζει ξανά στο ΟΑΚΑ κόντρα στην αδύναμη και εκ των ουραγών Μπούντουτσνοστ.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι αυτή η διαβολοβδομάδα θα κρίνει πολλά. Γιατί αν ο Παναθηναϊκός κάνει το καθήκον του κόντρα σε Μπασκόνια και Αρμάνι που έχουν τον ίδιο στόχο, θα καταφέρει κάτι που μέχρι πριν λίγες εβδομάδες φαινόταν αδύνατο.
Το ενθαρρυντικό για τον Πιτίνο, στον οποίο – δικαιολογημένα – πιστώνεται η βελτίωση του Παναθηναϊκού είναι ότι αν εξαιρέσουμε τον Παπά, οι υπόλοιποι παίκτες που αντιμετώπιζαν πρόβλημα τραυματισμού βγήκαν από τα πιτς και είναι έτοιμοι να προσφέρουν έξτρα λύσεις τώρα που η μπάλα καίει.
Την ίδια ώρα, η Μπασκόνια και ο Περάσοβιτς τα έχουν με την τύχη τους. ‘Η καλύτερα με την ατυχία τους. Νοκ άουτ εδώ και καιρό ο καλύτερος παίκτης των Βάσκων, ο Γεωργιανός πάουερ φόργουορντ, Τορνίκε Σενγκέλια, σταθερά εκτός δράσης και ο πλέι μέικερ Τζέισον Γκρέιντζερ, ενώ τις τελευταίες μέρες προέκυψε πρόβλημα και με τον «φονιά» Τζάνινγκ, ο οποίος θα μείνει έξω πάνω από έναν μήνα. Προσθέστε στα παραπάνω και τον τραυματισμό του καλού Αργεντινού (εφεδρικού) φόργουορντ, Γκαρίνο (δεν παίζει σήμερα) και καταλήξτε αβίαστα στο συμπέρασμα, ότι η τύχη δεν έχει φερθεί καλά φέτος στην ομάδα του Περάσοβιτς.
Το δεδομένο είναι ότι ο κόσμος των πράσινων θα δώσει απόψε μαζικό παρών στο ΟΑΚΑ για να πει με τον δικό του τρόπο «αντίο» στον μεγάλο Θανάση Γιαννακόπουλο που χθες έφυγε από τη ζωή… Τόσο ο Πιτίνο όσο και οι παίκτες του δήλωσαν ότι η νίκη κόντρα στους Βάσκους είναι μονόδρομος, καθώς θέλουν να την αφιερώσουν στον πιο αγαπητό παράγοντα των φιλάθλων του Παναθηναϊκού… Ετσι λοιπόν, η πιο κρίσιμη ώρα είναι τώρα για τους πράσινους, οι οποίοι παράλληλα θα ψάξουν και την διψήφια διαφορά για να καλύψουν το -9 του πρώτου γύρου στην Βιτόρια. Αν το καταφέρουν θα πάνε καβάλα στ’ άλογο στις τρεις τελευταίες αγωνιστικές. Εχω αποφασίσει να πληρώσω για να μάθω. Ο άσος του Παναθηναϊκού στους -7,5 πόντους σε απόδοση 1,75 στον Stoiximan, είναι αυτός που έχω ξεχωρίσει από την δεύτερη μέρα της 27ης αγωνιστικής.
