H Boxing Day, ανεξάρτητα πώς πήγε για τον καθένα και αν κέρδισε ή όχι, δεν είχε καλό πρόγραμμα. Το αν, βέβαια, ένα πρόγραμμα είναι καλό ή όχι το κρίνουμε πάντα πριν να γίνουν τα ματς και πριν να παίξουμε. Και το πρόγραμμα της Boxing Day δεν ήταν στοιχηματικό, νομίζω πως, με ψυχρή ματιά, συμφωνούμε όλοι σε αυτό.
Αντίθετα, το πρόγραμμα της τελευταίας αγωνιστικής του 2019 είναι πολύ ενδιαφέρον, πρόγραμμα που αρμόζει σε εορταστική αγωνιστική. Κυρίως βέβαια όσον αφορά την Τσάμπιονσιπ και τη Λιγκ 2, αλλά φαντάζομαι πως το έχω ξαναπεί. Οι Αγγλιδούλες είναι ένα σύνολο, μία κατηγορία 72 ομάδων και 36 παιχνιδιών, και ως σύνολο την κρίνουμε και την αντιμετωπίζουμε.
Όπως πάντα, ξεκινάμε και σήμερα με το κλασικό print screen από το εξελάκι των αποδόσεων. Κατά σειρά εμφάνισης λοιπόν, οι αποδόσεις με τις οποίες άνοιξε η αγορά (με τις γκανιότες τους), οι αποδόσεις που υπάρχουν τη στιγμή που γράφω (πάλι βέβαια με τις γκανιότες τους), οι δικές μου ψυχρές/μηδενικές (τα κατά τη γνώμη μου fair odds, με απλά λόγια) και, τέλος, για ευκολία, το πόσο θετικό ή αρνητικό value προκύπτει για κάθε άσο και κάθε διπλό συγκρίνοντας τις αποδόσεις της αγοράς με τις «δίκαιες».
Μπρίστολ Σίτι – Λούτον. Η Μπρίστολ Σίτι είναι σε κακό φεγγάρι, εμφανές αυτό. Αλλά η Λούτον δεν λέει να μας δώσει ένα θετικό σημάδι για να την ακολουθήσουμε εκτός έδρας. Πόσο μάλλον σε αποδόσεις που, όπως και να το δεις, πολύ δύσκολα να τις χαρακτηρίσεις εξόφθαλμο λάθος.
Νότιγχαμ – Γουίγκαν. Η Γουίγκαν, γενικώς, είναι λίγο άτυχη στα τέσσερα τελευταία της παιχνίδια: 1-1 εντός με Γουέστ Μπρομ, Χάντερσφιλντ και Ντέρμπι, και 0-0 στο Μπλάκμπερν. Αντί για τέσσερις βαθμούς, θα μπορούσε εύκολα να είχε 8 με 10, και δεν νομίζω ότι υπερβάλλω. Αλλά η Νότιγχαμ αντέδρασε στο μίνι ντεφορμάρισμά της με το διπλό στο Χαλ και δεν αισθάνομαι πως είναι καλή στιγμή να την κοντράρω πάνω στην αντίδρασή της. Ειδικά όταν το 4,75 του διπλού απαιτεί ενός είδους συμβιβασμό. Κι ακόμη πιο ειδικά, όταν ο συμβιβασμός θα πρέπει να γίνει για χάρη μιας ομάδας που στα τελευταία 33 εκτός έδρας παιχνίδια της μετρά ρεκόρ 1-9-23 – κι αν απορείτε ποια είναι αυτή η μία και μοναδική νίκη της, είναι το απίστευτο 1-2 στο Έλαντ Ρόουντ πέρυσι την άνοιξη.
Σέφιλντ Γουέν. – Κάρντιφ. Ακόμη και πριν την Boxing Day και την ήττα στο Στόουκ, η Γουένσντεϊ στα κιτάπια μου ήταν πιο ευάλωτη από ό,τι άφηναν να φανεί τα πρόσφατα αποτελέσματά της. Πρώτον, γιατί σε αρκετά από τα τελευταία της παιχνίδια πέτυχε αντιπάλους σε ιδανική συγκυρία για την ίδια: την Τσάρλτον, π.χ., την πέτυχε στο χειρότερο σημείο όσον αφορά τους τραυματισμούς που έχουν πλήξει τους Λονδρέζους, ενώ, πάλι π.χ., τη Νότιγχαμ και την Μπρίστολ Σίτι πάνω στην κάμψη τους και στο ντεφορμάρισμά τους. Και δεύτερον, όλη αυτή η ιστορία με την πώληση του Χίλσμπορο και τις κατηγορίες από το EFL, που δεν είναι απίθανο να οδηγήσει σε αφαίρεση πόντων, μπορεί να έχει περάσει κάπως στα ψιλά, όμως νομίζω πως, πίσω από τις κουρτίνες, επηρεάζει το μικρόκοσμο της Γουένσντεϊ.
Για την Kάρντιφ δεν έχω να πω κάτι ιδιαίτερα θετικό. Ούτε και κάτι ιδιαίτερα αρνητικό όμως. Είναι σε φάση μεταβατική οι Ουαλοί, δεν έχουν συγκεκριμένες σταθερές αυτή την περίοδο. Οχτώ ματς είναι πλέον ο Νιλ Χάρις στον πάγκο τους, κάπου πάνε να δείξουν κάτι, κάπου το χάνουν, δεν μπορώ να πω προς τα πού πάει το πράγμα, είναι λίγο ζαριά. Αλλά με δεδομένη την αίσθηση που έχω για τη Γουένσντεϊ, από το 4,50 και πάνω είναι καθαρό μπετ.
Σουόνσι – Μπάρνσλι. Δεν έχω να πω πολλά. Η Σουόνσι είναι ομάδα που, παρά τις εκλάμψεις της, δεν φοβάμαι να την κοντράρω, και αυτή την περίοδο δεν μου δείχνει κάτι διαφορετικό. Κι από την άλλη, η Μπάρνσλι έχει εμφανέστατα βρει ψυχολογία με τον Στρούμπερ στον πάγκο. Αλλά το 4,00 είναι πολύ οριακό, δεν μου πάει το χέρι. Και γιατί η Μπάρνσλι παραμένει αφελής και πολύ εύκολη στο αμυντικό λάθος, αλλά κυρίως γιατί με ενοχλεί ότι άνοιξε στο 4,50 και έπιασε μαξ τιμή και το 5,00 κάποια στιγμή.
Γουέστ Μπρομ – Μίντλεσμπρο. Για τη Γουέστ Μπρομ προφανώς και δεν αλλάζει η άποψή μου, μαζί με τη Λιντς είναι οι καλύτερες ομάδες της φετινής Τσάμπιονσιπ και, αν δεν αυτοκτονήσει κάποια από τις δύο, θα ανέβουν στην Πρέμιερ χεράκι χεράκι. Αλλά στη συγκεκριμένη φάση είναι για κόντρα. Ήδη από το πρόσφατο blog με τη φόρμα των xGoals, διαφαινόταν η κάμψη των «μπάγκις» και τα δύο εορταστικά παιχνίδια απλά ενέτειναν την τάση: Πλέον, το 0,546 xG Ratio που είχαμε δει στις 15 Δεκεμβρίου, έχει πάει στο 0,530.
Αλλά ακριβώς επειδή είναι καλή ομάδα, δεν μπορείς να την κοντράρεις αβίαστα, χρειάζεται καλή ώθηση και από τον αντίπαλο. Και η Μίντλεσμπρο, παρότι όντως στα τελευταία ματς το προσπαθεί και το παλεύει, δεν μου κάνει για να κοντράρω τον Μπίλιτς μέσα στο Χόθορνς.
Ντέρμπι – Τσάρλτον. Την ώρα που γράφω το μπλογκ, δεν έχω διαβάσει κι εγώ ακόμη όλα τα ρεπορτάζ και δεν έχω ακριβή εικόνα για τα αγωνιστικά νέα, ειδικά για αυτό, που είναι τηλεοπτικό τη Δευτέρα το βράδυ. Πάντως, την Ντέρμπι, γενικά μιλώντας, δεν θα είχα ιδιαίτερο πρόβλημα να την κοντράρω. Όμως στην Τσάρλτον είναι πραγματικά τρομακτικό αυτό που γίνεται φέτος με τη λίστα των τραυματιών της. Το κρατάω στα υπό παρακολούθηση, γιατί το 4,75 αρχίζει να ξεφεύγει, αλλά γενικά με την Τσάρλτον αισθάνομαι άνετα μόνο αν δω επίσημα την εντεκάδα της.
Γουίκομ – Κόβεντρι. Από τις προφανείς σκέψεις της ημέρας. Η Κόβεντρι ήταν η «τυχερή» της Boxing Day, αφού στο αρχικό πρόγραμμα ήταν να παίξει με την Μπέρι. Έτσι, την Πέμπτη έκανε το ρεπό της και τώρα πηγαίνει φρέσκια στο ματς με τη Γουίκομ, που, εν αντιθέσει, έπαιξε ζόρικο ματς στο Πόρτσμουθ. Ως εδώ πάντως εγώ. Η απόδοση του διπλού στα μάτια μου είναι απαγορευτική.
Μπράντφορντ – Μάνσφιλντ. Από τον Γκρέαμ Κόχλαν, το ομολογώ, περίμενα καλύτερο ξεκίνημα στη Μάνσφιλντ, τα δύο εντός έδρας Χ με Νορθάμπτον και Πορτ Βέιλ δεν είναι ικανοποιητική εκκίνηση. Ταυτόχρονα όμως, έτσι όπως έχω σκιαγραφήσει το προπονητικό του προφίλ, είναι προπονητής που τον πάνε τα εκτός έδρας, ακριβώς γιατί του αρέσει να στήνει ομάδες για να κλέβουν παιχνίδια. Και δεν είναι τυχαίο ότι το συνολικό του ρεκόρ εκτός έδρας, τον ένα χρόνο που τον είδαμε στην Μπρίστολ Ρόβερς, είναι 10-6-6.
Την Μπράντφορντ τη σέβομαι και την εκτιμώ, όμως τον τελευταίο μήνα μόνη της νίκη ήταν το 1-0 επί της απόλυτα ντεφορμέ Νιούπορτ, παρότι είχε πολύ βατό πρόγραμμα: Πλίμουθ, Μάκλσφιλντ, Λέιτον Όριεντ, Καρλάιλ και Σάλφορντ. Δεν τη θεωρώ λοιπόν απαγορευτικό αντίπαλο τη δεδομένη στιγμή. Ίσως να είναι και ιδανικός μάλιστα. Στη λογική ότι είναι από τα μεγάλα ονόματα της Λιγκ 2 και δίνει επιπλέον κίνητρο στη Μάνσφιλντ να δείξει ότι όντως και αυτή, όπως εκτιμούσε η αγορά το καλοκαίρι, είναι ομάδα κορυφής και απλά της πήγε στραβά η σεζόν. Και ταυτόχρονα, ακριβώς επειδή είναι μεγάλο όνομα και ζόρικο ματς, απενοχοποιεί τον Κόχλαν, που μπορεί να πάει να παίξει το γνωστό καταστροφικό παιχνίδι που του αρέσει στα εκτός έδρας.
Το 4,00 θα ήθελα να είχε τσιμπήσει λίγο παραπάνω. Αν, ας πούμε, ήμαστε στο 4,50, δεν θα είχα κανέναν ενδοιασμό. Όμως αισθάνομαι πως είναι από τις περιπτώσεις που μπορώ εύκολα να κάνω το μίνι συμβιβασμό.
Κέμπριτζ – Μόρκαμ. Όταν έγραφα τα Μαθήματα για το Match Money της Παρασκευής, και βέβαια δεν ήξερα ακόμη τι έγινε στα ματς της Boxing Day, για το Κέμπριτζ – Μόρκαμ σημείωνα τα εξής: «Μία και απλή η προϋπόθεση, στο Μόρκαμ – Όλνταμ της Boxing Day η Μόρκαμ τουλάχιστον να μη χάσει και να μη διαταραχθεί η θετική αύρα που πάει να δημιουργηθεί μετά την πρώτη νίκη του Άνταμς, το 2-1 επί της Νιούπορτ – ή, έστω, αν χάσει, να χάσει σε ματς μαγική εικόνα. Όσο για την Κέμπριτζ, ουσιαστικά δεν με απασχολεί καθόλου τι θα κάνει στο Σουίντον. Η Κέμπριτζ είναι από τις ομάδες που έχω κατασταλαγμένη άποψη και η οποία δεν επηρεάζεται από ένα αποτέλεσμα».
Η Μόρκαμ τελικώς δεν μπόρεσε να χτίσει πάνω στη νίκη επί της Νιούπορτ, χάνοντας 1-2 από την Όλνταμ. Αλλά κάνω λίγο τα στραβά μάτια. Το 6,00 του διπλού μού το δίνει το δικαίωμα, ξεφεύγει πολύ για τα δικά μου μέτρα. Η Κέμπριτζ εδώ και καιρό έχει πιάσει το ταβάνι της, ενώ η Μόρκαμ, παραδοσιακά, είναι ομάδα που έχει την τάση να τα θαλασσώνει σε θεωρητικά βατά εντός έδρας και να σκάει όποτε βρει την ευκαιρία τις μπομπίτσες της.
Στο διά ταύτα, η αγωνιστική δείχνει σχετικά απλή στα μάτια μου: Κάρντιφ, Μόρκαμ και Μάνσφιλντ τα ματς που παίζω. Με αυτή τη σειρά και πάντα βέβαια τη στιγμή που γράφω το μπλογκ και με τις αποδόσεις που μας προσφέρει η αγορά Σάββατο πρωί. Γιατί το έχω ξαναπεί και θα το ξαναπώ. Έτσι όπως έχει εξελιχθεί το στοίχημα, και έτσι όπως έχουν διαμορφωθεί οι συνθήκες του παιχνιδιού, το κρίσιμο πλέον δεν είναι το τι παίζει κανείς αλλά το πότε το παίζει. Ακόμη κι αν μιλάμε για το ίδιο στοιχηματικό μυαλό, άλλη θα είναι η τελική επιλογή του αν παίξει, ας πούμε, στις αρχές της εβδομάδας και άλλη λίγο πριν τη σέντρα.
Καλό παιχνίδι και καλή τύχη!
