Χτες το βράδυ είχαμε τον πρώτο αγώνα της Ανατολής με τους Celtics να διαλύουν στην κυριολεξία τους Cavaliers 108- 83! Για να είμαστε απόλυτα ειλικρινείς, το ματς το πήρε η έδρα και ο κόουτς Stevens. Η λέξη «διαβασμένος» είναι λίγη για να περιγράψει το χτεσινό ματς, οι παίκτες του άλλαζαν σχεδόν σε κάθε σκριν, οι Cavaliers έψαχναν τα miss match, το κακό όμως για εκείνους ήταν πως οι «Κέλτες» γνώριζαν την επόμενη και τη μεθεπόμενη κίνηση των «ιπποτών», με αποτέλεσμα να ακυρώνουν εκ νέου κάθε επιθετική σκέψη του LeBron James και της αρμάδας του.
Το πρώτο ματς της σειράς μπορεί να λέει πολλά, μπορεί όμως να μην λέει και απολύτως τίποτα, θυμηθείτε τον πρώτο αγώνα των Cavaliers κόντρα στους Pacers, ενώ και κόντρα στους Raptors το Cleveland είχε όλη την τύχη με το μέρος του στο εναρκτήριο ματς στο Τορόντο. Ο «Βασιλιάς» στην καθιερωμένη συνέντευξη του αγώνα μετά τη συντριβή δήλωσε επί λέξει «Right now I have zero level of concern» και ελληνιστί… «σε αυτό το σημείο της σειράς δεν αγχώνομαι καν». Το ίντερνετ είναι δικαστής και ο χρόνος θα δείξει κατά πόσο η συγκεκριμένη δήλωση ήταν σωστή ή όχι. Στο δια ταύτα της υπόθεσης τα playoffs είναι καθαρά θέμα προσαρμογών από αγώνα σε αγώνα, συνεπώς δεν θα πέσω από τα σύννεφα αν δω τους Cavaliers να επικρατούν με 10+ πόντους στο Game 2.
Αρκετά πλατειάσαμε με την Ανατολή πάμε στα αποψινά λοιπόν και Houston Rockets (1) εναντίον Golden State Warriors (2)
Πώς προκρίθηκαν
Οι Rockets πέρασαν εύκολα τους Utah Jazz με συνολικό σκορ 4-1, ο λόγος αρχικά είναι οι προσωπικότητες (Harden, Paul, Ariza), το μακρινό σουτ που δεν υφίσταται στους Jazz, ενώ όταν ο μαέστρος της Utah είναι ένας ρούκι 2αρι (Donovan Mitchell), ο οποίος κατά ανάγκη παίζει τον «άσο» ελέω της απουσίας του Rubio, τότε δεδομένα σχεδόν… εξαφανίζει τις όποιες πιθανότητες πρόκρισης απέναντι στο καλύτερο δίδυμο γκαρντ σε όλο το ΝΒΑ. Στην παραπάνω εξίσωση προσθέστε και τον Clint Capela με τον Ελβετό να κυριαρχεί του Rudy Gobert και στις δύο πλευρές του παρκέ.
Οι Warriors κι αυτοί με τη σειρά τους δίνουν εύκολα το παρών στους τελικούς της Δύσης, στέλνοντας για ψάρεμα (4-1) τους μαχητικούς Pelicans. Προκρίθηκαν γιατί στην Oracle καταπίνουν κάθε μορφής αναρχία, έχουν απείρως περισσότερο ταλέντο, έχουν τρομερές προσωπικότητες, καλύτερο πάγκο, ενώ και ο κόουτς Kerr είναι ένα κλικ μπροστά από τον Gentry. Διαβάζοντας όλα τα παραπάνω… μάλλον ψεγάδι πρέπει να θεωρηθεί και το ένα ματς που τους γλίστρησε στο Game 3 στη Νέα Ορλεάνη.
Πού θα στηριχθούν
Οι Rockets έχουν στον πάγκο τους την παλιά καραβάνα Mike D’ Antoni κι αυτό από μόνο του εξηγεί απόλυτα τις παρακάτω σειρές. Τρίποντο, ενέργεια στην επίθεση, πολλά τρεξίματα, πολύ pick n’ roll, αλλαγές σε κάθε σκριν -σε όλα όμως- και υπερβολικό isolation game (No1 στην λίγκα). Harden, Paul και Capela θα σηκώσουν το μεγαλύτερο βάρος, ενώ οι Ariza, Gordon, Tucker και Green επιβάλλεται να κάνουν την σειρά της ζωής τους αν θέλουν απλά να ονειρεύονται τελικούς ΝΒΑ. Capela, Tucker και Mbah a Moute οι πυλώνες της άμυνας κι ο Θεός φυλάξει απέναντι στους «Πολεμιστές».
Για τους Warriors εδώ και χρόνια είναι η γνωστή ιστορία, τρομερή κυκλοφορία της μπάλας, εκνευριστική κίνηση χωρίς αυτή για κάθε έναν παίκτη στο παρκέ, στόχος όχι απλά το καλό σουτ αλλά το καλύτερο δυνατό, ενώ στην άμυνα οι αλληλοκαλύψεις διαδέχονται η μία την άλλη, κάτι που ο κόσμος δεν δίνει καν σημασία όταν η κουβέντα πάει στους Warriors. Για μονάδες ας μην το αναλύσουμε και πάρα πολύ. Curry, Durant, Thompson, Green είναι μόνο οι All-Star της πεντάδας στην πιο… cheat ομάδα όλων των εποχών, ενώ από πίσω βρίσκονται βετεράνοι τύπου Pachulia, Iguodala, Livingston να κρατάνε τα μπόσικα.
Σκορ σειράς
Εδώ τώρα έρχεται το μεγαλύτερο μπέρδεμα κι αυτό εξαιτίας των Rockets, που μοιάζουν πιο έτοιμοι από ποτέ για το μεγάλο βήμα. Οι μπουκ τοποθετούν ως αουτσάιντερ για το σημερινό τους «Πολεμιστές» μεταξύ 2,00-2,15, αλλά φαβορί για πρόκριση στους τελικούς σε αποδόσεις μαξ του 1,50. Κοινώς δίνουν και οι ίδιοι την ταμπέλα του «Must Win» αγώνα για τους Rockets, εάν θέλουν να διατηρήσουν τις όποιες ελπίδες τους ζωντανές. Είθισται τα πρώτα παιχνίδια να τα παίρνει η έδρα αλλά για να είμαι απόλυτα ειλικρινής… κωλώνω να κοντράρω τους Warriors. Θεωρώ πως η εξαιρετική τους χημεία, η πολυφωνία στην επίθεση και η άνεση με την οποία αμυντικά «σβήνουν» τα αντίπαλα γερά χαρτιά θα μιλήσει στην πορεία της σειράς, δίνοντας τους το εισιτήριο για τους τελικούς. Δεν βλέπω τη σειρά να πηγαίνει σε Game 7 ανεξαρτήτως του ποιος θα προηγείται -μάλλον οι Warriors- και στο παραπάνω σκεπτικό επιλέγω ως σκορ σειράς το 4-2 υπέρ των «Πολεμιστών» στο αποδεκτό 4,00 της Sportingbet.
1ος σκόρερ της σειράς
Εδώ το φαβορί είναι ξεκάθαρο κι αναφέρομαι στον «μούσια» James Harden, ο οποίος τοποθετείται στο 1,95 στον Stoiximan. H εξήγηση είναι απλή, είναι ο παίκτης που υποχρεούται επιθετικά να τραβήξει το κουπί σε κάθε ένα από τα ματς της σειράς. Από την ομάδα του ο Chris Paul είναι περισσότερο οργανωτής και λίγο λιγότερο σκόρερ, ο Capela παίρνει προσπάθειες ώστε μαξ να φτάσει τους 15-20 πόντους, ενώ οι Gordon, Ariza, Green κτλ είναι ασταθείς από παιχνίδι σε παιχνίδι. Στην πλευρά των Warriors υπάρχει δημοκρατία κι αυτό από μόνο του είναι επιχείρημα δυνατό ώστε να αποκλείσω όλες τις επιλογές. Τη μία σκοράρει 30 πόντους ο Curry, την άλλη ο Durant, την άλλη ο Thompson, αντιθέτως από την πλευρά των Rockets δεν μπορώ να σκεφτώ πως θα επικρατήσουν σε κάποιο ματς χωρίς ο «μούσιας» να σκοράρει μίνιμουμ 30-35 πόντους.
Υ.Γ.1 Ο Chris Paul στα 3 φετινά παιχνίδια της κανονικής σεζόν κόντρα στους Warriors μάζεψε 8,7 και 11 ριμπάουντ. Ρίξτε μια ματιά απόψε στο Over 5.5 reb στο 1,75 του Stoiximan.
Υ.Γ.2 Ο James Harden κάνει μ.ο. 4.5 λάθη κόντρα στους «Πολεμιστές», σήμερα θα σημαδευτεί αρκετά από την αντίπαλη άμυνα, εντός πραγματικότητας το Over 4 λάθη του (μονάδα στα 4 ακριβώς) στο 1,80 του Stoiximan.
