Η regular season του χόκεϊ επί πάγου στο NHL έχει μόλις ολοκληρωθεί. Τα playoffs είναι προ των πυλών με την αυλαία να ανοίγει ξημερώματα Τρίτης (3/5). Σκοπός αυτού του άρθρου είναι η αναζήτηση του νικητή του φετινού Stanley Cup, όπως εύστοχα τον είχαμε ανακαλύψει και την σεζόν 2017-2018 με τους Washington Capitals του Alex Ovechkin. Δες εδώ όλα τα προγνωστικά χόκεϊ.
Προγνωστικά Χόκεϊ: Υποτιμούνται οι δις πρωταθλητές
Για όσους δεν γνωρίζουν, να αναφέρω πως το NHL χωρίζεται σε δυο Περιφέρειες. Αλλά και τέσσερις Divisions των οκτώ ομάδων. Οι οκτώ πρώτοι από κάθε Περιφέρεια εξασφαλίζουν τη συμμετοχή τους στα playoffs. Έπειτα προκύπτει ένας νικητής από κάθε πλευρά. Και μαζί δημιουργούν το ζευγάρι του μεγάλου τελικού.
Στο πινακάκι που ακολουθεί διακρίνονται και οι 16 ομάδες των playoffs. Χωρισμένες σε τέσσερα γκρουπ σύμφωνα με την δυναμική τους.
Για εξοικονόμηση χρόνου θα αποφύγω την ανάλυση των ομάδων που θεωρώ πως δεν τρέφουν ρεαλιστικές ελπίδες κατάκτησης του πρωταθλήματος. Αντίθετα, θα εστιάσω σε όσες θέτουν σοβαρή υποψηφιότητα. Ώστε να καταλήξουμε στην ομάδα που συνδυάζει καλές πιθανότητες και στοιχηματική αξία. Πρακτικά, λοιπόν, θα ασχοληθούμε με τα δυο πρώτα γκρουπ δυναμικής.
Και επειδή εδώ μιλάμε για στοίχημα, έχω δημιουργήσει ένα γράφημα στο οποίο βλέπουμε την διακύμανση της αγοράς μέσα στον χρόνο και πώς αυτή έχει διαμορφωθεί.
Στο γράφημα συμπεριλήφθηκαν, τιμής ένεκεν, και δυο ακόμα ομάδες. Μια από δεύτερο και μια από τρίτο γκρουπ. Οι μεν, Minnesota Wild, είναι από τις ομάδες που συγκριτικά με τις υπόλοιπες φαντάζουν περισσότερο ικανές για την έκπληξη. Οι δε Calgary Flames του Darryl Sutter με τη συνολική τους παρουσία στη regural season κατάφεραν να αποτελέσουν την ευχάριστη έκπληξη του πρωταθλήματος. Και να επηρεάσουν κατά πολύ την αγορά. Φυσικά, πέρα από τις ελάχιστες πιθανότητες υπέρβασης, από το αρχικό 41,00 στο 10,00 υπάρχει μια απόσταση που κάθε άλλο παρά αμελητέα μπορεί να χαρακτηριστεί.
NHL στοίχημα: Ο τίτλος του αδιαφιλονίκητου φαβορί
Οι Colorado Avalanche, παρά το στραβό ξεκίνημα λόγω τραυματισμών, άντεξαν. Και πήραν την πρώτη θέση σε Περιφέρεια και Division. Αυτό, είχε σαν αποτέλεσμα να κατρακυλήσει η απόδοσή τους για κατάκτηση του Stanley Cup.
Στον πρώτο γύρο θα αντιμετωπίσουν τους Nashville Predators. Μια ομάδα που ελάχιστοι υπολόγιζαν μετά την περσινή απογοητευτική πορεία. Φέτος, με τον κόσμο να έχει επιστρέψει, οι Preds βρήκαν τον εαυτό τους. Η λογική λέει πως οι Avs θα βρουν τον τρόπο να τους αποκλείσουν. Αν και σε τέσσερις αναμετρήσεις το σκορ είναι 1-3. Βέβαια, εδώ οφείλω να αναφέρω πως η regular season με τα playoffs διαφέρουν τόσο, που πολλοί φίλοι του χόκεϊ επί πάγου και δη αυτοί του NHL, θεωρούν πως είναι δυο διαφορετικές διοργανώσεις.
Αν, πάντως, οι Avalanche προκριθούν στην επόμενη φάση, θα αντιμετωπίσουν δυο γνώριμες ομάδες αφού ανήκουν και αυτές στη Central Division. Τους St. Louis Blues και τους Minnesota Wild. Με τους Blues – τους οποίους απέκλεισαν πέρσι με συνοπτικές διαδικασίες σκουπίζοντας την σειρά στην πρώτη φάση των playoffs – είναι στο 1-1, ενώ με τους Wild στο 2-2.
Αν καταφέρουν, δε, να φτάσουν μέχρι τον τελικό της Δυτικής Περιφέρειας, εκεί, πιθανότατα, θα τους περιμένει μια εκ των Calgary Flames και Edmonton Oilers. Από την μια οι Flames πιο ώριμοι και φιλόδοξοι πλέον χρειάζονται προσοχή. Από την άλλη οι Oilers που προσπαθούν να ξεπεράσουν τον εαυτό τους. Αυτό, φυσικά, δεν σημαίνει πως είναι αμελητέα ποσότητα έχοντας στο ρόστερ το μεγαλύτερο ταλέντο του χόκεϊ. Τον Connor McDavid. Όπως επίσης και έναν από τους καλύτερους φορ. Τον Γερμανό, Leon Draisaitl. Δίδυμο που τα τελευταία χρόνια βρίσκεται στις πρώτες θέσεις στην ειδική κατάταξη πόντων.
Προγνωστικά στοιχήματος χόκεϊ: Ικανή να φτάσει στο τέρμα
Για να μην το κουράζω παραπάνω, οι Avalanche, αδιαμφισβήτητα, είναι ποιοτική ομάδα, ικανή να φτάσει μέχρι το τέρμα. Και με τις δυο κατακτήσεις σε ισάριθμους τελικούς (1996, 2001), μπορεί κανείς να ισχυριστεί πως έχουν το “know how”. Ωστόσο, το 4,80 θεωρώ πως τους κολακεύει! Αν βάλουμε στην εξίσωση και τις δυο προηγούμενες αποτυχημένες προσπάθειες όπου γνώρισαν τον αποκλεισμό στον δεύτερο γύρο των playoffs. Τη μια από τους Dallas Stars και την άλλη από τους Vegas Golden Knights. Τους οποίους είχαν στο 2-0 καταφέρνοντας να χάσουν την σειρά με τέσσερις σερί ήττες. Έδειξαν πως είναι ομάδα ψυχολογίας, με έντονο το στοιχείο της ευαλωτότητας. Άλλωστε, δεν είναι ποτέ εύκολο για μια ομάδα να κουβαλάει στις πλάτες τον τίτλο του αδιαφιλονίκητου φαβορί.
Προγνωστικά χόκεϊ επί πάγου: Η κατάρα του President’s Trophy
Μια άλλη ομάδα με ποιότητα που έχει καταφέρει να αλλάξει επίπεδο και να βγει στην επιφάνεια του NHL είναι οι Florida Panthers. Με παίκτες όπως ο Alexander Barkov, Patric Hornqvist, Jonathan Huberdeau και Carter Vehaeghe, οι «Πάνθηρες» καταφέρνουν να εντυπωσιάζουν. Έχουν την πιο παραγωγική επίθεση του πρωταθλήματος με 340 γκολ. Και κατέρριψαν το ρεκόρ των 12 σερί νικών του 1996-97. Ενώ για πρώτη φορά στην ιστορία τους έχουν φτάσει στους 122 βαθμούς στη regular season και πήραν έτσι για πρώτη φορά το President’s Trophy.
Το συγκεκριμένο τρόπαιο θεσμοθετήθηκε το 1985 και βραβεύει την ομάδα που θα μαζέψει τους περισσότερους βαθμούς στην κανονική διάρκεια. Ωστόσο, υπάρχει ένας μύθος για μια κατάρα που λέει πως η ομάδα που κατακτά το συγκεκριμένο τρόπαιο αποτυγχάνει να σηκώσει το Stanley Cup. Μόλις 8 από τις 35 ήταν οι φορές που τα δυο κύπελλα κατακτήθηκαν από την ίδια ομάδα. Η τελευταία φορά που συνέβη ήταν το 2012-13 με τους Chicago Blackhawks του Joel Quenneville.
Το μεγαλύτερο, ίσως, επίτευγμα και κατ’ επέκταση σημάδι εξέλιξης για την ομάδα από την Φλόριντα είναι η συνήθεια που έχει αποκτήσει και το πώς επηρεάζεται και αυθυποβάλλεται ασυνείδητα ο κάθε αντίπαλος από αυτήν. Δικαιωματικά, λοιπόν, της έχει αποδοθεί το προσωνύμιο «comeback cats», έχοντας καταφέρει τις περισσότερες ανατροπές πέρα από κάθε άλλη ομάδα. Κατ’ αυτόν τον τρόπο, , πανηγύρισε την 13η διαδοχική νίκη στις 24 Απριλίου κερδίζοντας στην παράταση τους Maple Leafs με 3-2.
Όλα τα παραπάνω έχουν παίξει καθοριστικό ρόλο στο πώς την αντιμετωπίζει η αγορά, καταφέρνοντας να πείσει πως οι διαφορές που τη χωρίζουν από το μεγάλο φαβορί είναι ελάχιστες. Αλλά ταυτόχρονα αρκετές από τις υπόλοιπες.
Χόκεϊ προγνωστικά: Χάθηκε η αξία
Πέρα από την απόδοση, που από το αρχικό 21,00 εκεί που βρίσκεται πλέον έχει χάσει κάθε αξία, το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι το ενδεχόμενο να συναντήσουν οι Florida Panthers στον επόμενο γύρο τους Tampa Bay Lightning. Οι οποίοι δεν μασάνε από τα όσα έχουν αναφερθεί. Μπορεί τα μεταξύ τους παιχνίδια να είναι μοιρασμένα (2-2). Αλλά δεν θα πρέπει να μας ξεγελά το εξωπραγματικό 9-3 των Panthers ανήμερα πρωτοχρονιάς. Τότε, τα πράγματα με την covid-19 ήταν ιδιαίτερα οξυμένα στο NHL. Με αποτέλεσμα οι Lightning να παίξουν με ομάδα ανάγκης. Στις 25 Απριλίου πήραν το αίμα τους πίσω κερδίζοντας με 8-4 στη Φλόριντα. Και έδειξαν ποιος είναι το αφεντικό στο ζευγάρι.
Αυτό και μόνο είναι αρκετό για να τους διαγράψω τους Florida Panthers. Ειδικά αν συνυπολογίσω τόσο το «φτωχό» 6,00 σε πιθανή κατάκτηση. Αλλά αι το γεγονός ότι στην ιστορία τους μετρούν μόλις ένα χαμένο τελικό. Το 1996.
Προγνωστικά στοιχήματος: Franchise που διαρκώς μεγαλώνει
Ένα franchise, όπως οι Αμερικανοί συνηθίζουν να αποκαλούν τα clubs του NHL, το οποίο διαρκώς μεγαλώνει, είναι οι Carolina Hurricanes του ενός χαμένου τελικού το 2002 και μιας κατάκτησης το 2006. Από το 2018 και έπειτα, όταν δηλαδή άλλαξε ιδιοκτησία η ομάδα, έχει αλλάξει και επίπεδο. Πλέον, συγκαταλέγεται στο κλαμπ των ισχυρών. Και φυσικά των βασικών διεκδικητών του Stanley Cup.
Ο Καναδός τεχνικός Rod Brind’ Amour, που κάθισε για εφτά χρόνια στον πάγκο ως βοηθός, από το 2018 έχει αναλάβει τα ηνία της. Έχοντας αξιόλογα αποτελέσματα. Το 2019 εξασφάλισε θέση στα playoffs έπειτα από δεκαετή απουσία και για δεύτερη φορά μετά το 2006.
Για την ιστορία, το 2019, κατάφεραν να πετάξουν εκτός τους τότε πρωταθλητές Washington Capitals με 4-3 σκορ σειράς στον πρώτο γύρο των playoffs. Και στη συνέχεια σκούπισαν τους New York Islanders. Κάτι που έκαναν για πρώτη φορά στα χρονικά. Πέρσι κατέκτησαν την πρώτη θέση της Central Division. Κάτι που είχε να συμβεί από το χρυσό, για τους ίδιους, έτος του 2006. Γνώρισαν, όμως, τον άμεσο αποκλεισμό από τους πρωταθλητές Tampa Bay Lightning με 4-1. Φέτος, έχουν καταφέρει να ξεπεράσουν τον εαυτό τους και να κάνουν νέο ρεκόρ νικών. Ξεπέρασαν κατά μια νίκη τις 52 του 2006. Ενώ έφτασαν τους 116 βαθμούς για πρώτη φορά στην ιστορία τους!
Προτάσεις χόκεϊ: Πρόγραμμα για… όνειρα
Γίνεται αντιληπτό πως πρόκειται για σύλλογο που σταδιακά γιγαντώνεται. Και η αλήθεια είναι πως, φαινομενικά τουλάχιστον, το πρόγραμμα στα playoffs μέχρι και τον τελικό της Ανατολικής Περιφέρειας, είναι τέτοιο, που επιτρέπει σκέψεις και όνειρα για αξιόλογη παρουσία στο φετινό πρωτάθλημα. Τους Boston Bruins, που θα αντιμετωπίσουν στον πρώτο γύρο. Τους έχουν «σκουπίσει» στη χρονιά με τρεις νίκες και συνολικά τέρματα 16-1. Επόμενος αντίπαλος θα είναι ένας εκ των New York Rangers και Pittsburgh Penguins. Τους Rangers τους έχουν στο 3-1, ενώ τους Penguins στο 2-1. Μέχρι αυτό το σημείο όλα είναι υπέρ τους. Το πρόβλημα είναι πως στον τελικό της Περιφέρειας θα αντιμετωπίσουν μια εκ των Maple Leafs, Lightning και Panthers. Εκεί το τοπίο θολώνει αρκετά. Δεν μπορώ να τους εμπιστευτώ, όταν την ίδια στιγμή οι δις πρωταθλητές προσφέρονται στην ίδια απόδοση.
Προγνωστικά χόκεϊ: Ρόστερ με τρομερή ποιότητα και εμπειρία
Από την μια, το πώς αντιμετωπίζονται εδώ και δυο χρόνια οι Tampa Bay Lightning είναι απορίας άξιο. Ειδικά για φέτος που φλερτάρουν με το τρίτο σερί πρωτάθλημα, κάτι που βέβαια συμβαίνει σπάνια στο χόκεϊ επί πάγου της Αμερικής. Τελευταία φορά το κατάφεραν οι New York Islanders. Όταν την δεκαετία του ’80 κατέκτησαν τέσσερα σερί πρωταθλήματα (1980-1983). Από την άλλη, ο κίνδυνος κορεσμού μεγαλώνει, όπως παράλληλα μεγαλώνει και η δίψα των υπολοίπων.
Σε κάθε περίπτωση, η φετινή σεζόν θυμίζει αρκετά την προηγούμενη. Μια ομάδα από τον Καναδά αποτελεί την ευχάριστη έκπληξη – πέρσι ήταν οι Canadiens φέτος είναι οι Flames -, οι Avalanche σταθερά στην πρώτη θέση της Περιφέρειάς τους και οι Bolts, αθόρυβα, να εξασφαλίζουν χωρίς κόπο την συμμετοχή τους στα playoffs.
Το ρόστερ τους δεν έχει το βάθος των προηγούμενων ετών, ωστόσο, με παίκτες όπως ο τερματοφύλακας Andrei Vasilevskiy, ο αμυντικός Victor Hedman και οι επιθετικοί Steven Stamkos, Nikita Kucherov, Brayden Point, διατηρείται σε εξαιρετικά επίπεδα συνδυάζοντας εμπειρία, τρομερή ποιότητα και χαρακτήρα. Ο τεχνικός τους, Jon Cooper, φαίνεται πως έχει βρει τον τρόπο να δίνει συνεχώς κίνητρα στην ομάδα του και να μην επιτρέπει κανέναν εφησυχασμό, καταφέρνοντας να παίρνει άμεσες αντιδράσεις έπειτα από προβληματική εμφάνιση ή ενδεχόμενη ήττα.
Προγνωστικά στοιχήματος χόκεϊ: Υποτιμούνται οι Bolts
Πρώτο εμπόδιο στην πορεία προς τον τίτλο είναι η ομάδα του πρώτου σκόρερ του φετινού NHL, Auston Matthews, των 21 τελικών και των 13 κατακτήσεων. Οι Toronto Maple Leafs κάθε χρόνο κουβαλούν στις πλάτες τους μεγάλο φορτίο. Με τον κόσμο να έχει χάσει την υπομονή του, καθώς η αγαπημένη του ομάδα παραμένει δίχως τίτλο από το 1967! Ενώ από το 2006 μετρά μόλις πέντε συμμετοχές στα playoffs. Στα οποία αποκλείστηκε ισάριθμες από τον πρώτο γύρο. Έπειτα, τα πράγματα είναι γνωστά με Florida Panthers και Carolina Hurricanes αρχικά και Colorado Avalanche, εκτός απροόπτου, να τους περιμένουν στις επόμενες φάσεις.
Έτσι, δυσκολεύομαι να διακρίνω αξία στην απόδοση των Maple Leafs. Αντιθέτως, θεωρώ ότι οι Bolts υποτιμούνται και πως το 12,00 της Stοiximan σε πιθανή κατάκτηση είναι τιμή που εμπεριέχει αξία και σηκώνει παιχνίδι δίχως ενδοιασμούς.
Προγνωστικά χόκεϊ επί πάγου
Νικητής Stanley Cup: Tampa Bay Lightning (12,00), Stoiximan.
