Τελειώνει η πρώτη εβδομάδα του US Open, με εξαιρετικό θέαμα και δυνατές συγκινήσεις. Από τα παιχνίδια του 3ου γύρου των Ανδρών, ξεχωρίζει με γυμνό μάτι το 2,90 του Ίλια Ιβάσκα κόντρα στον Μπερετίνι. Ο βραδυφλεγής 27χρονος Λευκορώσος είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα περίπτωση, καθώς μπήκε στο τοπ 100 μόλις στα 24 του και έκανε την παρθενική του νίκη απέναντι σε παίκτη του τοπ 10 μόλις φέτος τον Απρίλιο όταν κέρδισε στο Μόναχο τον Αλεξέντερ Ζβέρεφ, αλλά έκτοτε η άνοδος του είναι μετεωρική, με αποκορύφωμα τον πρώτο του ATP τίτλο την περασμένη εβδομάδα.
Το μομέντουμ είναι ξεκάθαρα με τον Ιβάσκα, ο οποίος διατηρεί μια τρομαχτική σταθερότητα στο παιχνίδι του και τεχνικά υπερτερεί απέναντι στο μονοδιάστατο παιχνίδι του Ιταλού που βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά στο φονικό του σερβίς. Και δεδομένου ότι στο τένις, παίζει μεγαλύτερο ρόλο η ικανότητα να διατηρείς την απόδοση σου σε σταθερό επίπεδο και όχι η ταχύτητα του σερβίς, εκτιμώ ότι θα δούμε ένα πολύ κλειστό ματς που θα κριθεί στις λεπτομέρειες και εντελώς διαφορετικό από του Γουίμπλεντον (είχε κερδίσει 3-0 ο Ιταλός). Το ταρτάν της Νέας Υόρκης είναι πολύ πιο αργό από το γρασίδι και ο Λευκορώσος πολύ πιο εξελιγμένος παίκτης από τότε…
Στο ταμπλό των Γυναικών, τα πράγματα είναι πιο απλά, καθώς ξεχωρίζουν δύο ματσάκια που η αγορά τα έχει αξιολογήσει περίπου 50%-50%, αλλά κατά την ταπεινή μου γνώμη έχουν διακριτό φαβορί της τάξης του +60%! Βασικά, γιατί όσο κι αν η Μαρία Σάκκαρη με την επιμονή και την μαχητικότητα της (σε συνδυασμό, για να μην ξεχνιόμαστε, με τα τρομερά “work ethics” της), έχει εκμαιεύσει την παραδοχή και των μεγαλύτερων επικριτών της, το ταβάνι της Πέτρα Κβίτοβα, όταν είναι στο 100%, παραμένει μια κλάση πάνω. Και σε αυτό το τουρνουά (όπως και στο Σινσινάτι) η Τσέχα δείχνει να αγγίζει το 100%.
Η Τζέσικα Πέγκουλα είναι επίσης μια ιδιαίτερη περίπτωση παίκτριας που άργησε να κάνει το ξεπέταγμα της προς την κορυφή, αλλά κατά την τελευταία τριετία η εξέλιξη της ήταν ραγδαία και ειδικά φέτος παρουσιάζεται εκπληκτικά βελτιωμένη τόσο στην τεχνική, όσο και στην ταχυδύναμη. Θα χαρακτήριζα δε το παιχνίδι της σχεδόν βιονικό και σίγουρα ότι πιο άβολο θα μπορούσε να βρει απέναντι της η άκρως ιδιοσυγκρασιακή Μπελίντα Μπένσιτς.
Δύο ακόμη παιχνίδια που αξίζει να σημειωθούν, είναι το 1,95 της κυριολεκτικά σεληνιασμένης Κονταβάικ (παρότι η Σβίατεκ δεν είναι καθόλου εύκολη αντίπαλος) και το 1,85 της φαινομενικά “αντιτουριστικής” στο παιχνίδι, αλλά με απίστευτο μέταλλο και άρνηση να παρατήσει πόντο Σορίμπες Τόρμο, που λογικά θα εκμεταλλευτεί την απειρία και τις ψυχολογικές διακυμάνσεις της εφήβου Ραντουτσάνου.
Όσο γράφονται αυτές η γραμμές, η Ανζελίκ Κέρμπερ, έδωσε μια ακόμη μεγάλη παράσταση και πέτυχε τεράστια νίκη, με ανατροπή, επί της πολύ δυνατής Σλόαν Στίφενς. Η Κέρμπερ είναι από τις πιο εγκεφαλικές παίκτριες του WTA Tour και βρίσκεται σε τρομερή κατάσταση. Το πρόγραμμα τη φέρνει στον επόμενο γύρο κόντρα στην Ναόμι Οζάκα (νοουμένου ότι η Ναόμι δεν πρέπει να συναντήσει ιδιαίτερα προβλήματα κόντρα στην Φερνάντεζ). Είναι δε σχεδόν βέβαιο ότι η αγορά θα τιμολογήσει σαν καθαρό φαβορί (της τάξης του 1,55-1,60) την Οζάκα, προκαλώντας μας να εμπιστευτούμε το παγωμένο βλέμμα του θηλυκού Κλόζε του Τένις…
