Η περίοδος που διανύουμε είναι η πιο ιδιαίτερη του χρόνου για τους παίκτες του Τένις (εντός και εκτός των κορτ), πόσο μάλλον φέτος που οι αλλαγές στο καλεντάρι και οι νόρμες της πανδημίας, έχουν περιπλέξει ακόμη περισσότερο τα πράγματα για όσους εμπλέκονται στο ATP και WTA Tour.
Άλλοι εμφανίζονται απόλυτα συγκεντρωμένοι και ψάχνουν βαθμούς, για να προλάβουν μια θέση στα Finals, άλλοι χαλαροί και σε mood διακοπών, άλλοι ψάχνουν τα πατήματα τους μετά από τραυματισμούς και άλλοι την βέλτιστη διαχείριση του ταλαιπωρημένου σκαριού τους, άλλοι είναι σπεσιαλίστες στις κλειστές σάλες και άλλοι παίζουν απλώς για να βγάλουν τα οδοιπορικά τους.
H τρέχουσα εβδομάδα, έχει τέσσερα σχετικά “μικρά” τουρνουά, χωρίς συμμετοχή των μεγάλων ονομάτων (καθώς ακολουθεί το Ίντιαν Γουέλς), κάτι που δεν είναι απαραίτητα κακό στοιχηματικά, κάθε άλλο. Εντούτοις το τουρνουά της Σόφιας, παρότι δίνει ενδιαφέροντα παιχνίδια, είναι ξεκάθαρα για “No Bet” με ζυγισμένα σετ αποδόσεων και αθέατες λεπτομέρειες που μπορούν να κάνουν την διαφορά.
Για παράδειγμα, ο σταθερά ανερχόμενος Ιβάσκα, χρειάστηκε ιατρικό τάιμ άουτ, αλλά με τον φρεσκοπαντρεμένο Μονφίς να αγωνίζεται χωρίς το γλυκά υποστηρικτικό βλέμμα της Σβιτολίνα στις κερκίδες, δεν βγάζεις άκρη. Άσε δηλαδή που με το ντεκαλάζ της ώρας με το Σικάγο, που αγωνίζεται η τσαχπίνα Σβιτολίνα, μπορεί να παρουσιαστεί και ξενυχτισμένος…
Στο μακρινό Σικάγο βέβαια, όπου διεξάγεται το σημαντικότερο τουρνουά της εβδομάδα για τις Γυναίκες, τα πράγματα φαντάζουν διαφορετικά και παραμονεύουν εκπλήξεις. Γιατί μπορεί η Σβιτολίνα να δηλώνει ευχαριστημένη που δεν χρειάστηκε καθάρισε στα δύο σετ στην Ανισίμοβα – παρότι εδώ και 20 μέρες έκανε διακοπές – αλλά η Ρουμάνα Ρούσε βρίσκεται σε τρομερή κατάσταση, έχει ένα στιλ παιχνιδιού που δεν “αρέσει” στην Σβιτολία και πιθανότατα θα της βάλει δύσκολα – πολύ πιο δύσκολα από υπονοεί η απόδοση της στο 5,50!
Παραμένοντας στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, κατεβαίνουμε στον Νότο και το Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνιας, όπου ο Άντι Μάρεϊ συνεχίζει την συνεπή προσπάθεια του επανόδου σε τοπ επίπεδο, καθώς είναι η πρώτη φορά μετά το 2017 που καταφέρνει να αγωνιστεί αλλεπάλληλες εβδομάδες χωρίς προβλήματα και πόνους. Το αρχικό 2,40 έναντι στον Κάσπερ Ρουντ, έχει ψαλιδιστεί στο 2,25 αλλά παραμένει μια παραπάνω από αποδεκτή απόδοση, καθώς η εκτίμηση μου είναι ότι ο Σκωτσέζος έχει τουλάχιστον 50% πιθανότητα να συνεχίσει το θετικό του σερί απόψε.
Τον 26χρονο Λορέντζο Σονέγκο, τον μάθαμε καλύτερα στα τέλη Αυγούστου, όταν είχε φέρει εντελώς στα όρια του τον Τσιτσιπά (όχι ότι θέλει και πολύ βέβαια) σε μία συγκλονιστική και άκρως θεαματική αναμέτρηση στο Σινσινάτι. Ο Ιταλός όμως παίζει εξαιρετικό τένις ήδη από τον Μάιο, όταν είχε αντίστοιχα ζορίσει τον Τζόκοβιτς στη Ρώμη, ενώ είχε σταθεί παραπάνω από αξιοπρεπώς και κόντρα στον Φέντερερ στο Γουίμπλεντον. Εξαιρετική εμφάνιση χθες ο Σονέγκο κόντρα στον Μπασιλασβίλι και ειλικρινά δεν καταλαβαίνω, γιατί μας τον δίνουν αουτσάιντερ στο 2,30 κόντρα στον ντεφορμέ Κόρντα.
Ο πιο αξιόπιστος δείκτης φόρμας για την εκρηκτική Ιουλία Πουτίντσεβα, δεν είναι άλλος από το πόσες ρακέτες σπάει κατά την διάρκεια ενός αγώνα / τουρνουά. Και όπως την είδα χθες, πρόδηλα εκτός φόρμας και έμπλεη άγχους για να πάρει το εντός έδρας τουρνουά της Αστάνα, δεν θα μου κάνει την παραμικρή εντύπωση να σπάσει 7 ρακέτες οσονούπω, κόντρα στην ανερχόμενη Γκασάνοβα που ήδη από πέρυσι τέτοια εποχή στην Μόσχα (πάλι indoor) είχε δείξει ότι έχει εξαιρετικό potential και ψάχνει το κλικ για να βγει για τα καλά στο προσκήνιο.
Μια δυάδα λοιπόν στον Σαν Ντιέγκο και δύο μεγάλα αουτσάιντερ έχει σήμερα το μενού, σε ένα άθλημα που το πιο σημαντικό δεν είναι το ταλέντο που μπορεί να φέρει την κατάκτηση μιας μεγάλης νίκης, αλλά η σταθερότητα, η συνέπεια και η επιβεβαίωση σε βάθος χρόνου – ότι ακριβώς δηλαδή ισχύει και για το μακροπρόθεσμο κέρδος στο στοίχημα…
